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El obispo católico de Portsmouth, Philip Egan, lamentó que Gran Bretaña haya perdido su herencia cristiana después de que la Cámara de los Comunes aprobara en segunda lectura el proyecto de ley de eutanasia por 330 votos a favor y 275 en contra. «Nuestro mundo aquí en el Reino Unido ha cambiado ahora, desafortunadamente no para mejor«, escribió.
La legislación, titulada «Proyecto de Ley de Adultos Terminalmente Enfermos» (Fin de la Vida), permitiría a los médicos participar en poner deliberadamente fin a las vidas de pacientes que cumplan ciertos «requisitos». Actualmente, la ley británica prohíbe el suicidio asistido, punible con hasta 14 años de cárcel.
Bajo la nueva ley, aquellos que deseen ayuda médica para terminar sus vidas tendrían que cumplir los siguientes requisitos: tener más de 18 años, estar registrados con un médico de cabecera, haber residido en Inglaterra o Gales durante más de 12 meses, tener un «deseo claro, asentado e informado» de terminar su vida que sea voluntario y se espera que mueran dentro de los 6 meses.
El paciente debe solicitar su asesinato a un médico (aunque un médico puede plantear la posibilidad), ser autorizado por dos médicos y el Tribunal Superior antes de recibir medicamentos letales. Debe autoadministrarse la dosis letal, pero puede recibir ayuda si la quiere o la necesita.
Los críticos han advertido que el nuevo proyecto de ley puede ser peligroso para las personas vulnerables y «extremadamente problemático para los profesionales médicos, y en última instancia, desencadenar una cultura de muerte en la sociedad británica».
Por su parte, Egan advirtió que
«el rango de elegibilidad está destinado a expandirse con el tiempo para que el suicidio por muerte se vuelva normal. Aunque no es inesperado, esta votación plantea un grave peligro. Gran Bretaña ahora está cruzando una línea de la que no habrá retorno«.
«Esta legislación, sin embargo, deja una cosa muy clara», declaró. «Gran Bretaña ya no es un país cristiano«.
«Ser cristiano en el futuro no será fácil, si alguna vez lo fue«, predijo Egan. «Cada vez más, como en épocas pasadas, nos destacaremos de la multitud y de los demás en nuestra sociedad que ven la vida humana, su dignidad y valor, de una manera radicalmente diferente«.
Sin embargo, Egan no perdió la esperanza, sino que pidió a los católicos «orar fervientemente y trabajar incansablemente para contener su alcance y su impacto, para garantizar que las personas de conciencia no se vean obligadas a participar«.
«Es mi esperanza que Dios nos dé la gracia de vivir nuestro discipulado cada vez más auténticamente para que la verdadera belleza de nuestra fe católica pueda volverse aún más evidente», reveló.
«Rezo para que el esplendor de la verdad, la belleza de la Verdad, la esperanza que da, especialmente a los vulnerables, y la visión evangélica de la persona humana, caída pero redimida, un espíritu encarnado llamado a vivir una buena vida aquí en la tierra y un día estar con Dios para siempre en el Paraíso, brille para que todos lo vean«, escribió Egan.
La Iglesia Católica se opone firmemente a la eutanasia y al llamado «suicidio asistido», pues son una grave ofensa contra la inviolabilidad de la vida humana. La Iglesia defiende el cuidado paliativo de los enfermos terminales, sin acortar deliberadamente sus vidas.
