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Un nuevo estudio dirigido por George Barna, director de investigación del Centro de Investigación Cultural de la Universidad Cristiana de Arizona, revela las limitaciones del evangelismo cristiano en la sociedad estadounidense.
Los eventos de los últimos años han llevado a «millones de estadounidenses a darse cuenta de lo depravada que se ha vuelto la sociedad», afirma el informe. La profundidad de la depravación es impactante y es indiscutible que el deterioro es resultado directo del colapso espiritual del cristianismo en la nación, particularmente en la forma en que la comunidad evangélica ha cambiado con el tiempo.
Según Barna, no solo hay menos evangélicos de lo que algunos informes han afirmado, sino que muchos de ellos «son mucho menos bíblicos en su pensamiento» y tienden a votar en números mucho menores de lo esperado.
Los datos también sugieren fuertemente que los evangélicos tienen más probabilidades de ser moldeados por la cultura que los rodea que de influir o evangelizarla. Estos resultados son devastadores y plantean varias preguntas: ¿Qué condujo a esto? ¿Qué dice sobre la iglesia actual? ¿Y cuál es el camino a seguir?
La investigación de Barna encontró que solo el 10% de los adultos cumplen realmente con los criterios teológicos de lo que constituye un evangélico, alrededor de 25 millones de personas. Y aun para aquellos que cumplen con los criterios teológicos, parte del problema actual es que muchos evangélicos «no compran realmente la Biblia al pie de la letra». Sus creencias no son consistentes.
El problema no es necesariamente en lo que creen, explica Barna, sino que una vez que te alejas de las enseñanzas básicas de la escuela dominical, las cosas se vuelven bastante confusas. La naturaleza y aplicación de la verdad moral, la definición de lo que es el evangelio y las preguntas teológicas más profundas que dan forma a nuestras pasiones y comportamientos son cosas que no se discuten tanto en nuestras iglesias. Y esos son los tipos de problemas que se relacionan no solo con nuestras vidas, sino también con los problemas políticos del día.
Profundizando un poco más, Barna mencionó específicamente cómo temas como el aborto y el transgenerismo son áreas donde los evangélicos realmente luchan por hacer la conexión entre la verdad bíblica y las preguntas de identidad, propósito y avance del Reino.
Los datos muestran que los evangélicos son significativamente poco probables de hablar con personas que tienen opiniones diferentes a las de ellos. Y cuando se trata de votar, más de un tercio de ellos probablemente no voten en las próximas elecciones.
Estas realidades llevaron a Barna a comparar a los evangélicos con otro grupo de cristianos llamados SAGE Cons (conservadores espiritualmente activos y comprometidos con el gobierno). A diferencia de los evangélicos, los datos demuestran que los SAGE Cons tienen muchas más probabilidades de promover consistentemente su fe, no solo a través del evangelismo, sino en todos los aspectos de la vida.
«Más del 90% de los SAGE Cons votaron en cada una de las últimas dos elecciones», afirmó Barna, mientras que los evangélicos ni siquiera se acercaron a ese número. Además, enfatizó que los SAGE Cons tenían muchas más probabilidades de ser quienes boicoteaban productos o servicios que apoyaban una ideología progresista.
Y, francamente, agregó Barna, los datos también revelaron que «la mayoría de los evangélicos ni siquiera asisten a lo que generalmente se considera una iglesia evangélica». Pero quizás lo más notable acerca de estos hallazgos, destacó, es que si «los evangélicos que profesan la fe… no tienen una cosmovisión bíblica y no están siendo sal y luz en sus comunidades… no están evangelizando».
Desafortunadamente, respondió Barna, esto ha permitido que «los medios se conviertan en los evangelistas de Estados Unidos, en lugar de los discípulos de Jesús», que están llamados a salir y hacer todo lo posible para compartir el amor y la gracia salvadora de Jesús con los pecadores perdidos.
En cambio, «lo que está sucediendo es… que ahora hay un vacío evangelizador en la sociedad estadounidense«, donde tanto los evangélicos como el resto de la sociedad están «tomando sus pistas de los medios», que también resulta ser una de las principales fuerzas que buscan silenciar al cristianismo.
En última instancia, Barna sostuvo: «Si los seguidores de Jesús no están dispuestos a salir y hablar de Él, ¿quién lo hará?» Evidentemente, agregó, «los periodistas no serán quienes profesen el evangelio a Estados Unidos«. Todo esto apunta al hecho de que «tenemos algunos problemas importantes… qué abordar».
Como primeros pasos, Barna instó: «El mejor lugar para comenzar es dentro de nuestras familias«. Son los padres, subrayó, quienes tienen la responsabilidad de «hacer todo lo posible… para criar a sus hijos como campeones espirituales, para escuchar el evangelio, conocer el evangelio, abrazar el evangelio, vivir el evangelio, compartir el evangelio. Ese es nuestro trabajo como padres y abuelos. Las iglesias pueden apoyarnos en eso, pero tiene que comenzar en el hogar«.
Más allá del hogar, Barna expresó que es necesario que los cristianos usen sus voces en la plaza pública, que es donde se hace más obvia la diferencia entre los SAGE Cons y los evangélicos.
Barna señaló que una de las distinciones más importantes es que los SAGE Cons están comprometidos con la creencia de que «deben llevar su fe a todas las dimensiones de nuestra cultura, por lo que votan a tasas mucho más altas que otras personas. Hablan sobre temas con otras personas. Estudian los temas con mucha más profundidad».
«La verdad bíblica es de vital importancia para los SAGE Cons«, afirmó. «Y cuando votan… les preocupa conseguir que las perspectivas bíblicas estén mejor representadas en nuestras políticas públicas, en nuestras leyes, en nuestras instituciones públicas que financiamos«.
Nuevamente, Barna insistió: «Hay una distinción creciente entre los SAGE Cons y los evangélicos. Y francamente, gran parte se debe a que teológicamente, los evangélicos no están comprando todo lo que la Biblia tiene para vender. No están dispuestos a representar el Reino de Cristo con poder, autoridad, confianza y coherencia de la manera en que solían hacerlo».
Considerando esto, preguntó: «¿Cuál es la mayor necesidad para la comunidad cristiana en Estados Unidos hoy?».
Según Barna, necesitamos «sentarnos y echar un vistazo profundo e intenso y realista a nuestra propia fe«. En la Biblia, concluyó, hay algunas formas en las que «Jesús identificó lo que se necesita para ser su discípulo». Al aplicar eso a las comunidades cristianas, Barna insistió en que los creyentes preocupados por ser audaces en su fe pueden comprender cómo deben esforzarse por centrar sus vidas en «obedecer los principios bíblicos… amar a otros discípulos… producir fruto espiritual» y «amar a Dios por encima de cualquier otra cosa» en sus vidas.
Fuente: Christians “More Likely to be Shaped by Culture Than to Influence It.” This Must Change
