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Ronald Knox, el reconocido intelectual católico inglés, dictó en 1912 una serie de conferencias sobre la Eneida de Virgilio que fueron muy elogiadas pero que permanecieron inéditas por más de un siglo. Ahora, gracias al trabajo de la editora Francesca Bugliani Knox, finalmente se publican estas brillantes e ingeniosas reflexiones que demuestran la vasta erudición clásica de Knox.
En ocho conferencias, Knox analiza perspicazmente temas como la visión política y religiosa de Virgilio, su pathos y romanticismo, su arte narrativo, su sensibilidad ante la naturaleza, el uso que hace de sus fuentes y la composición del Libro III. Resalta especialmente cómo Virgilio refina y eleva a Homero, imprimiendo mayor nobleza a conceptos como el destino, los dioses y el culto religioso.
Según Knox, a diferencia de la arbitrariedad homérica, en la Eneida el destino ya no abruma por igual a dioses y hombres, sino que tiene una determinación moral. Eneas no es un guerrero admirable por su fuerza, sino un «perdedor» que despierta simpatía por sus penurias y que finalmente triunfa gracias a la piedad. Incluso los dioses están sujetos a un orden moral.
Knox también destaca que Virgilio inaugura el romanticismo al ponerse siempre del lado del más débil. Así, a diferencia de la Ilíada donde el héroe es Aquiles y el piadoso Héctor muere trágicamente, en la Eneida el «villano» es Turno mientras que el héroe Eneas encarna los valores de la piedad.
Con perspicaces lecturas de algunos pasajes clave, Knox muestra la gran sensibilidad de Virgilio ante la muerte prematura de los jóvenes, un pathos que relaciona con la impresión causada en Roma por la muerte del joven Marcelo.
Los lectores de habla hispana que amen a Virgilio encontrarán en este libro, a pesar de su alto precio, penetrantes comentarios aptos tanto para el estudioso como para el lector casual. Y ojalá anime a muchos a leer o releer la Eneida con ojos nuevos.
