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Reino Unido da un giro histórico hacia la energía nuclear
El gobierno británico se prepara para tomar decisiones cruciales sobre energía nuclear después de años de dilación, con una serie de anuncios de alto perfil previstos para la revisión presupuestaria del 11 de junio, marcando la mayor actividad en el sector en una generación.
Cinco centrales nucleares actualmente satisfacen el 15% de la demanda energética del Reino Unido, pero la mayoría de esta generación dejará de funcionar para 2030, creando una urgencia sin precedentes para revitalizar el sector. El Primer Ministro Keir Starmer ha expresado su compromiso con la expansión nuclear como parte fundamental de sus «misiones» gubernamentales para estimular el crecimiento económico y eliminar la dependencia de los combustibles fósiles contaminantes.
La magnitud del desafío es considerable. Dos plantas -Hinkley Point C y su desarrollo hermano propuesto Sizewell C- podrían cada una suministrar energía suficiente para seis millones de hogares. Sin embargo, los costos son astronómicos: el presupuesto de Hinkley Point C se ha disparado de 18 mil millones a 46 mil millones de libras esterlinas, con un retraso de seis años.
El gobierno se prepara para anunciar el ganador de un contrato multimillonario para construir reactores modulares pequeños (SMR), conocidos como «mini nucleares». Además, se espera una decisión financiera largamente esperada sobre la megaplanta nuclear Sizewell C en Suffolk, mientras los funcionarios británicos discuten la compra de sitios nucleares de propiedad privada para aumentar el control estatal sobre la industria.
El ex Primer Ministro Tony Blair ha pedido un «renacimiento de la energía nuclear», enfocado en un despliegue rápido de SMR. Charlotte Nichols, parlamentaria por Warrington North, enfatiza: «Necesitamos urgentemente nueva energía nuclear en este país, no solo para la seguridad energética sino también para los empleos y las oportunidades de crecimiento«.
El Secretario de Energía Ed Miliband ha intentado promover los beneficios nucleares, declarando ante los grupos de presión de la industria: «Si quieren construir un proyecto nuclear en Gran Bretaña, mi puerta está abierta. Mi departamento está escuchando«. Sin embargo, los registros muestran que Miliband se reunió con Simon Bowen, el principal funcionario nuclear del Reino Unido, solo una vez en los cinco meses posteriores a la llegada al poder del Partido Laborista.
La influencia de Donald Trump también juega un papel importante. La cooperación nuclear se perfila como un área potencial de colaboración entre Reino Unido y Estados Unidos, especialmente después de que Trump anunciara una serie de órdenes ejecutivas destinadas a impulsar la energía nuclear estadounidense. Simultáneamente, gigantes tecnológicos como Google y Microsoft ejercen presión en ambos lados del Atlántico para obtener apoyo gubernamental para los SMR que alimentarían sus centros de datos.
La próxima revisión del gasto gubernamental representa un momento decisivo para el futuro nuclear británico. Como señala un experto del sector energético: «Hay una urgencia dentro del Tesoro para construir nueva energía nuclear, y también una urgencia para construir todo tipo de energía para garantizar la seguridad del suministro energético«.
Fuente: Britain prepares to go all-in on nuclear power — after years of dither – POLITICO
