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La decisión del gobierno canadiense de eliminar el ministerio dedicado a las personas con discapacidad ha sido duramente criticada como «una verdadera bofetada», coincidiendo con la continua expansión del programa de eutanasia y suicidio asistido del país.
El primer ministro Mark Carney, al anunciar su nuevo gabinete, no designó ningún ministro responsable de las personas con discapacidad. El cargo, anteriormente ocupado por Kamal Khera, fue suprimido, generando consternación y decepción entre la comunidad de personas con discapacidad, mientras los planes para expandir el programa de eutanasia y suicidio asistido continúan avanzando.
«Para el primer ministro, hacer esto representa una verdadera bofetada para ocho millones de personas con discapacidad en Canadá», declaró el profesor de derechos de discapacidad David Lepofsky, quien es ciego. Según él, esta decisión señala que las personas con discapacidad no son una prioridad para el gobierno.
Rabia Khedr, directora nacional de Disability Without Poverty, coincidió con Lepofsky:
«No tener la inclusión y accesibilidad de la discapacidad como parte destacada de una cartera ministerial envía un mensaje. Desafortunadamente, las personas con discapacidad están quedando rezagadas». La activista Donna Jodhan agregó que esta «omisión habla mucho sobre dónde se ubican ahora los canadienses con discapacidad en la lista de prioridades del gobierno».
El último informe oficial sobre el programa de eutanasia y suicidio asistido en Canadá revela datos alarmantes: el 58.3% de las personas que murieron por estos medios, «cuya muerte natural no era razonablemente previsible», tenían alguna discapacidad.
La eliminación del ministerio coincide con una preocupante expansión del programa. En 2021, el Parlamento canadiense eliminó el requisito de que la muerte natural de los solicitantes fuera «razonablemente previsible». Para 2024, se introdujo legislación que permitirá la eutanasia por motivos exclusivamente de salud mental a partir de marzo de 2027, mientras un comité parlamentario recomendó en 2023 que se habilite para menores bajo ciertas condiciones y se facilite para prisioneros.
Casos como el de Roger Foley, un hombre con una enfermedad neurológica crónica, evidencian presiones indebidas: en 2018 grabó a personal hospitalario ofreciéndole suicidio asistido cuando él había expresado claramente su deseo de vivir en casa. Rose Finlay, una mujer cuadripléjica, consideró la eutanasia en 2023 porque era más accesible que el apoyo estatal para discapacidad, a pesar de no desear morir.
«Existe una discrepancia enorme y perjudicial en los apoyos disponibles para los ontarianos discapacitados», señaló Finlay. «Se tarda de 6 a 8 meses en recibir apoyo por discapacidad y solo 91 días para recibir asistencia médica para morir». Agregó que el gobierno canadiense ha «creado la tormenta perfecta para las personas discapacitadas en Ontario: las hacen pasar hambre, las aíslan de la sociedad y luego les ofrecen la muerte».
Una encuesta de 2023 en Canadá mostró que el 50% de los encuestados consideraba que la «discapacidad» debería ser motivo para la eutanasia, cifra que aumenta al 60% entre personas de 18 a 34 años.
La situación canadiense genera preocupación en el Reino Unido, donde se consideran dos proyectos de ley sobre suicidio asistido. La ex paralímpica Baronesa Tanni Grey-Thompson advierte que la legalización «cambiaría fundamentalmente» la relación entre las personas con discapacidad y la sociedad. Lord Kevin Shinkwin, quien tiene una discapacidad, expresó que la propuesta de ley «pondría precio a mi cabeza».
Fuente: Canada abolishes disabilities minister as assisted dying expansion continues
