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Estas son algunas de las importantes preocupaciones de los activistas discapacitados ante la propuesta de ley de muerte asistida en el Reino Unido:
«Tengo miedo de que me obliguen a morir».
Los activistas discapacitados instan al Parlamento a votar en contra del proyecto de ley de muerte asistida. George Fielding BEM dice que las personas discapacitadas ya se sienten como una carga para sus familias o cuidadores.
Los activistas por los derechos de las personas con discapacidad han exigido a los diputados que elijan «asistencia para vivir antes que asistencia para morir» antes de la histórica votación libre que tendrá lugar en la Cámara de los Comunes a finales de este mes.
La diputada laborista Kim Leadbeater presenta este proyecto de ley de iniciativa parlamentaria, afirmando que «ahora es el momento» de someter el tema a votación libre. Si se aprueba, representaría la reforma social más significativa en el Reino Unido desde la Ley del Aborto de 1967.
Se espera que la legislación propuesta permita a los adultos de Inglaterra y Gales que se encuentran en la etapa terminal de una enfermedad, con una esperanza de vida de menos de seis meses, la opción de poner fin a sus vidas con asistencia médica.
El proyecto de ley se presentará formalmente el 16 de octubre, con un debate y una votación inicial antes de Navidad. Para convertirse en ley, tendría que ser aprobada por los diputados y los lores en ambas cámaras del Parlamento.
A pesar de contar con el respaldo del primer ministro, Keir Starmer, las organizaciones benéficas y los activistas por los derechos de las personas con discapacidad han dicho a Politics UK que la política abre paso a una «pendiente resbaladiza que pone en riesgo a más personas vulnerables».
La actriz y presentadora del documental de la BBC «Better Off Dead?» Liz Carr ha advertido contra este proyecto de ley. La activista de Not Dead Yet dijo exclusivamente a Politics UK:
«Para muchas personas discapacitadas, la suposición de que estaríamos ‘mejor muertos’ es algo a lo que estamos acostumbrados a escuchar. Esta creencia comúnmente aceptada de que la muerte es preferible a estar discapacitado, nos recuerda que existe desigualdad en la vida, y en la muerte, de las personas discapacitadas. Ante este telón de fondo, no creemos que ninguna salvaguarda pueda protegernos adecuadamente contra la coacción, el abuso, el error y la discriminación. Creemos que si se legaliza el suicidio asistido, las personas discapacitadas, enfermas y mayores corren el riesgo de ser devaluadas hasta la muerte«.
George Fielding BEM, activista por los derechos de las personas con discapacidad y ex director de una empresa de atención social, dijo:
«Una de mis principales preocupaciones es que la legalización del suicidio asistido podría llevar a la coacción y la presión sobre las personas discapacitadas para que terminen prematuramente sus vidas. En una sociedad que a menudo devalúa y margina a las personas discapacitadas, no es difícil imaginar escenarios en los que los individuos sientan que son una carga para sus familias o cuidadores. La mera existencia del suicidio asistido legal podría enviar el mensaje de que poner fin a la propia vida es una solución aceptable a estos sentimientos, en lugar de abordar las actitudes sociales subyacentes y la falta de apoyo».
Dermot Devlin, fundador del directorio de accesibilidad My Way Access, admitió a Politics UK que tiene «miedo» de que lo obliguen a morir. «Con mi dolor crónico creciente, insuficiencia respiratoria y problemas de movilidad, ¿qué me impide ser elegible para una sentencia de muerte y ser empujado a ella?«, dijo.
El ex director de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos y consultor de atención social, Neil Crowther, nos dijo que el proyecto de ley de Kim Leadbeater está «divorciado de la realidad».
Dennis Queen, de Disabled People Against Cuts, agregó:
«Los diputados parecen desconocer lo que la atención paliativa debidamente financiada puede lograr y son ingenuos sobre lo que es posible a través de las salvaguardas».
Sin embargo, Dignity in Dying, que aboga por que la muerte asistida sea legal, dijo fríamente: «El pueblo británico está exigiendo una ley de muerte asistida… este es ahora un hecho innegable y uno del que esta nueva generación de diputados es muy consciente. Claramente ha llegado el momento del cambio».
Kim Leadbeater dijo: «Si bien todavía estoy teniendo muchas discusiones sobre el contenido preciso de mi proyecto de ley, tengo muy claro que se aplicará solo a personas con enfermedades terminales que se acercan al final de sus vidas. De ninguna manera socavará los derechos de las personas con discapacidad u otros desafíos vitales a ser tratados en igualdad de condiciones y a tener el respeto y el apoyo por los que con toda razón hacen campaña para vivir vidas plenas».
Amanecerá y veremos.
