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Mel Gibson producirá serie sobre heroica defensa de Malta por Caballeros ante invasión turca en 1565

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El reconocido actor y productor Mel Gibson, católico, le ha dicho a LifeSite que planea una serie de televisión sobre el Sitio de Malta de 1565. Este asedio llevó a la decisiva Batalla de Lepanto (1571) con la cual el cristianismo frenó la conquista musulmana de tierras cristianas.

En comentarios a LifeSite, Mel Gibson explicó que él y su equipo han «escrito 3 horas de una serie llamada Asedio» y que esta serie «trata de una manera entretenida y educativa sobre el Sitio de Malta». Gibson agregó que el proyecto está «todavía en sus primeros días, pero exploramos locaciones».

En septiembre, el Times de Malta informó que Mel Gibson y 10 miembros de su equipo visitaron Malta durante 5 días y se reunieron con el primer ministro Robert Abela, con quien discutieron su proyecto y posibles locaciones de producción.

A fines de septiembre, Gibson habló con Movieweb.com y reveló algunos detalles adicionales sobre este proyecto. «También estoy trabajando en una serie limitada para televisión sobre el Sitio de Malta, que es una historia increíble, y solo hay un lugar para filmar eso. Quiero decir, en Malta», declaró Gibson. Describiendo esa batalla, explicó que «ahí es donde sucedió, en estas fortalezas donde 700 caballeros defendieron Malta contra una embestida de los turcos; y Solimán envió 40.000 hombres y barcos y, guau, los caballeros ganaron. Así que, bastante loco».

Gibson es el productor de la serie, pero todavía no sabe si tendrá tiempo para interpretar uno de los papeles. Agregó que ha «trabajado con un escritor bastante talentoso» en el guion. «Es una gran historia«, concluyó Gibson.

Gibson también está trabajando actualmente en una secuela de su película La Pasión de Cristo, llamada Resurrección.

El Sitio Histórico de Malta

LifeSite contactó a un sacerdote recién ordenado de origen maltés, el Padre Zacharias Portelli, y le pidió que escribiera la historia del Gran Sitio para nosotros (ver texto completo a continuación). En su relato, el P. Portelli muestra cuán fieles eran estos caballeros, yendo a la batalla seguros de que los llevaría a la muerte. El sacerdote explica que muchos de estos caballeros eran hombres de profunda devoción, dispuestos a derramar su sangre por la fe. Incluso los adornos en sus petos y espadas expresaban su fe.

Por ejemplo, aquí está un peto del líder de la batalla, Jean Parisot de Valette, que representa a San Juan Bautista con las palabras «Ecce Agnus Dei«.

Como ejemplo de la fidelidad de algunos de estos caballeros, el P. Portelli cuenta cómo uno de ellos, Fra’ Roberto, «recorría muchos puestos durante el asedio, con un crucifijo en una mano y una espada en la otra, predicando y suplicando a todos que lucharan por la Fe de Jesucristo y murieran bien«.

¿Por qué ganaron este asedio los 700 caballeros, junto con algunos soldados españoles, contra el abrumador enemigo, sosteniendo las fortalezas de la isla contra la embestida? Portelli comenta: «El hecho de que las fuerzas cristianas estuvieran superadas en número [inspira] la pregunta: ‘¿Cómo salieron victoriosos?’ La defensa de la isla no se encontraba simplemente en gruesos bastiones de piedra y fortalezas, [y] tampoco se encontraba solo en la pólvora y la espada. Todas estas cosas juntas tuvieron un impacto considerable, [pero] nada fue más efectivo que el celo por la fe en el corazón de cada una de las personas que lucharon«.

Antes de presentar el texto completo del P. Portelli, aprendamos brevemente cómo Henry Sire, ex miembro de la Orden de Malta y autor tanto de El Papa Dictador como de Los Caballeros de Malta: un Resurgimiento, comenta sobre esta batalla específica de 1565. Amablemente respondió a nuestras preguntas y le dijo a LifeSite:

En 1565 los Caballeros de San Juan resistieron un asedio de cuatro meses en Malta por parte del sultán Solimán. Quizás la mejor indicación de su importancia es el hecho de que el mismo Solimán pensó que era necesario atacar a los Caballeros. En 1522 el mismo sultán los había expulsado de su isla de Rodas, permitiéndoles retirarse con los honores de la guerra. Sin embargo, en los siguientes 43 años, los Caballeros, establecidos en su nueva fortaleza de Malta, demostraron ser una espina tan grande en el costado del imperio de Solimán que él consideró necesario enviar un enorme ejército para acabar con ellos de una vez por todas.

En cuanto a por qué la Orden de Malta fue sin embargo victoriosa, el Sr. Sire explicó que «la clave de esta victoria fue la dedicación de los Caballeros de San Juan, una orden religiosa de soldados fundada en la época de las Cruzadas para luchar por la causa cristiana contra el enemigo musulmán. Esta es una lección para nuestro propio tiempo, cuando la amenaza a la cristiandad es mayor que desde la cumbre del poder de Solimán. Cuando hayamos despertado de nuestro actual sueño de complacencia, bien podemos ver órdenes religiosas fundadas de nuevo para combatir a un enemigo ahora más amenazante que nunca».

A continuación, presentamos la descripción más larga del P. Portelli sobre la Batalla de Malta. Le agradecemos por proporcionárnosla a LifeSite.


Voltaire no suele tenerse en alta estima dentro de los círculos católicos, especialmente en aquellos fieles. Pero aunque expresó desdén por ciertas prácticas y creencias dentro del catolicismo, vio valor y caballerosidad en los Caballeros de la Orden de San Juan [1] como se ve claramente en su obra La Fanfarlo. Una vez declaró que «nada se conoce mejor que el asedio de Malta». La Orden de San Juan, más comúnmente conocida hoy como los Caballeros de Malta, fue fundada en 1113 a través de la bula papal «Pie Postulatio Voluntatis». Originalmente, la tarea de los caballeros era cuidar a los enfermos y ayudar a los grupos que hacían peregrinación a Tierra Santa. Con el tiempo, también asumieron un carácter militar debido a eventos que les exigieron tomar las armas.

El Sitio de Malta, también conocido como El Gran Sitio, se refiere a una batalla que se libró entre mayo y septiembre de 1565 en la isla de Malta. Esta batalla fue una feroz guerra entre los caballeros de la Orden de San Juan y el Imperio Otomano. Los otomanos ya habían ganado la isla de Rodas a la Orden en 1522. Lo que resultó ser una victoria para los otomanos, sorprendentemente pronto resultó ser una pérdida cuando, en 1530, el emperador Carlos V cedió las islas maltesas a los caballeros, con la esperanza de que defenderían islas de tanta importancia estratégica. Esto significaba que el Mediterráneo central y occidental ahora iba a ser un desafío aún mayor para la flota otomana.

Al principio los caballeros se mostraron reacios a aceptar Malta por varias razones, como el paisaje seco y pedregoso. Sin embargo, tenía dos puertos en el lado norte que eran grandes y formados naturalmente, donde los caballeros podían atracar su flota. Fue alrededor del área del puerto donde una de las batallas más grandes de la historia se libraría en 1565. Antes del Gran Sitio de 1565, los otomanos intentaron atacar Malta en 1551. Renunciaron después de varios días y centraron su atención en la isla de Gozo y posteriormente en la guarnición de caballeros estacionados en Trípoli.

Uno de los factores determinantes del asedio fue la religión. Los caballeros se veían a sí mismos como defensores de la cristiandad, y esto era evidente en la forma en que cuidaban a los enfermos y defendían a los peregrinos.

El 18 de mayo de 1565, la flota otomana, que tenía 193 naves [2], apareció en el horizonte. Esta fue una de las armadas más grandes jamás reunidas en la historia [3]. Y así comenzó: al día siguiente las fuerzas otomanas desembarcaron. El Gran Sitio no fue simplemente una batalla donde una parte intentó tomar el control del territorio de la otra parte. Las fuerzas otomanas estaban decididas a aniquilar la Orden de San Juan.

A la hora de las batallas, la imaginería religiosa se hacía lo más presente posible, y la fe interior de los caballeros se expresaba exteriormente en las armas que utilizaban y en las armaduras que llevaban. A menudo, los caballeros encargaban armaduras personalizadas con un intrincado trabajo que representaba símbolos religiosos e imágenes en ellas. La familia Negroli, con sede en Milán, entre cuyos clientes se encontraban figuras notables como Carlos V y la familia Della Rovere, fue uno de los principales proveedores de armaduras y armamento para los caballeros, y crearon algunas armaduras asombrosas con imágenes religiosas, muchas de los cuales todavía existen hoy en día. 

Una de las figuras más notables durante el Gran Asedio fue el Gran Maestre Jean Parisot de Valette. El pectoral de su armadura representa, entre otras cosas, a San Juan Bautista y las palabras «Ecce Agnus Dei«. Otras corazas representaban diferentes imágenes religiosas, como la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús.  

Al analizar el contexto religioso de esta gran batalla, es importante tener en cuenta la forma en que se utilizaron las imágenes y los símbolos religiosos. Muchos de los caballeros incluso llegaron a incluir grabados religiosos en sus espadas, que era, por supuesto, el arma principal en situaciones de combate cuerpo a cuerpo. Algunos ejemplos de grabados y diseños fueron frases como «In te Domine speravi« [«En ti, Señor, pongo mi confianza»] y mangos de espadas con cuentas de rosario.  

Si bien hay muchas razones por las que los caballeros salieron victoriosos sobre el ejército otomano, la fe en Dios y el deber cristiano de defenderlo les valió el respeto de muchos. El término «Los Caballeros» se utiliza a menudo en un sentido colectivo cuando se refiere a aquellos que eran miembros de la orden. Dicho esto, no hay que olvidar que cada caballero era un hombre con un trasfondo y una historia de vida individuales.

En el mismo sentido, debemos recordar hacer una clara distinción entre la fe y las devociones. Si bien todos los caballeros participaban en las devociones, la práctica de la fe era responsabilidad de cada individuo.

Hay muchos ejemplos de valientes caballeros que dieron un hermoso testimonio de su fe en medio del baño de sangre del asedio: por ejemplo, Frey Francesco Lanfreducci y Frey Melchor de Monserrat, ambos fallecidos en el Fuerte de San Telmo.

Lo que sabemos por varios relatos sobre Lanfreducci es que su fe era un aspecto importante de su identidad como caballero. Se podría suponer que se espera automáticamente de los caballeros de la Orden que sean ejemplos de hombres fieles. Aunque tal expectativa está justificada, cuando se enfrentó a hordas de otomanos se requirió un gran coraje para mantenerse fuerte y llevar la fe con convicción. La fe de Lanfreducci también inspiró a otros caballeros y soldados estacionados en el Fuerte de San Telmo.

Al igual que muchos de los otros caballeros que se aferraron a la fe, Lanfreducci vio el asedio como una lucha santa contra el Imperio Otomano, que era visto como una amenaza directa a la cristiandad. Como creyentes, muchas circunstancias ponen a prueba nuestra fe. [Para aquellos que llevaban] una armadura pesada y [estaban] bajo constante bombardeo, estaba claro que esta era la prueba definitiva de la fe de uno. En tales circunstancias, es completamente comprensible que la fe de todos esté al borde del colapso. Al igual que muchos caballeros, Lanfreducci abrazó la idea del martirio, ya que comprendió que morir en batalla por su fe daría muchos frutos en el triunfo de la fe. Otro caballero, conocido simplemente como Frey Roberto, iba visitando muchos puestos durante el asedio, con el crucifijo en una mano y la espada en la otra, predicando y suplicando a todos que lucharan por la Fe de Jesucristo y que murieran bien. [4] 

Espadas pertenecientes a la Orden de San Juan. ‘Speravi’ es visible en la hoja del ejemplar inferior.

Otra figura notable cuyo celo por la fe se manifestó claramente es Frey Melchor de Monserrat. Era conocido por ser un caballero piadoso y fue elogiado por el Gran Maestre de Valette como un hombre íntegro. Permaneció en el Fuerte San Telmo enfrentando una muerte segura y fue alcanzado por la artillería y posteriormente enterrado bajo una pila de escombros cuando se derrumbó el muro del bastión. Cuando su cuerpo fue descubierto, todavía llevaba toda su armadura y sus manos estaban en posición de oración. [5] La fe y el coraje que mostraron estos hombres fueron realmente asombrosos. El grupo que estaba estacionado en el Fuerte de San Telmo, junto con el grupo de soldados, en su mayoría españoles, que cruzaron en barco, sabían que iban a morir. Las fuerzas que defendían Malta contaban con aproximadamente 6.500 personas. Este número estaba formado por habitantes de las islas, soldados del extranjero y unos pocos centenares de caballeros, unos 500. Las fuerzas otomanas contaban con aproximadamente 50.000 hombres. [6]

Era bien sabido entre las tropas dentro y fuera del Fuerte San Telmo que el fuerte y la fe de los que lo defendían estaban condenados. Aun así, doce caballeros italianos solicitaron al Gran Maestre de Valette que les permitiera cruzar el puerto y unirse a la guarnición del Fuerte San Telmo, afirmando que deseaban «cumplir sus votos a Dios y a la Orden». [7] 

Los caballeros, por supuesto, no siempre eran fieles, y se habían ganado una reputación entre los malteses como señores crueles en algunos aspectos. A pesar de esto, los malteses también vieron en algunos de los caballeros grandes ejemplos de fe y se sintieron cercanos a los caballeros debido a esta fe. Esto se hizo muy evidente durante el asedio.  

En una ocasión, un hombre maltés que hablaba varios idiomas y luchaba por los otomanos gritó a algunos de sus compatriotas, que a diferencia de él luchaban del lado de los caballeros. Se dirigió a dos hombres llamados Paulo Micho y Paulo Daula, buenos, ancianos, caballeros. Después de identificarse con ellos, declaró que no había esperanza para los caballeros, ya que los líderes otomanos sabían que los malteses querían liberarse de los caballeros que los trataban cruelmente. También declaró que los otomanos eran conscientes de que los caballeros y sus partidarios eran solo unos pocos miles y que no tenían fuerzas de socorro del extranjero. Con este conocimiento, les preguntó por qué no se levantaban y se volvían contra los caballeros. Después de todo, los otomanos, en nombre del sultán, prometieron que los malteses estarían mejor bajo el Imperio Otomano y que bajo los caballeros todos eran sirvientes. La respuesta que siguió de los ancianos caballeros malteses fue clara: «¡Preferiríamos ser esclavos de San Juan que compañeros del sultán!» [8]

El hecho de que las fuerzas cristianas fueran superadas en número inspira la pregunta: ‘¿Cómo salieron victoriosas?’ La defensa de la isla no se encontraba simplemente en gruesos bastiones y fortalezas de piedra, ni tampoco sólo se encontraba en la pólvora y la espada. Todas estas cosas juntas tuvieron un impacto considerable, pero nada fue más efectivo que el celo por la fe en el corazón de todas y cada una de las personas que lucharon. Tan profundamente arraigado estaba su celo que, incluso después del asedio, cualquier forma de compromiso era castigada, como fue el caso de un italiano que fue ejecutado por haber sugerido que se debía llegar a un compromiso entre los líderes otomanos y la Orden de San Juan. [9]

Las fuerzas cristianas rezaron incesantemente y el 8 de septiembre de 1565, fiesta de la Natividad de la Santísima Virgen María, los otomanos comenzaron a relajarse, y al día siguiente una gran parte del ejército otomano se había alejado de la zona alrededor de Birgu. Los otomanos habían sufrido grandes pérdidas y habían comenzado a quedarse sin provisiones. Ya desde el principio, los otomanos estaban en desventaja, una casa dividida contra sí misma con los dos pachás en desacuerdo sobre cómo llevar a cabo el ataque. [10]

Estas condiciones, junto con la providencia divina, aseguraron la victoria cristiana. Una vez terminado el asedio, los altos funcionarios de la Orden se aseguraban de que se ofrecieran oraciones de acción de gracias. El Gran Maestre ordenó entonces que todas las banderas y estandartes que habían sido capturados fueran colocados en la Iglesia de San Lorenzo en Birgu en medio de la celebración, al final de la cual se cantó un solemne ‘Te Deum’. El número de muertos por parte de las fuerzas cristianas fue de aproximadamente 9.500 personas. La Orden de San Juan nunca volvió a enfrentarse a una batalla de tal magnitud como el Gran Asedio, y permanecieron en Malta hasta 1798.  

La historia está plagada de acontecimientos en los que toda esperanza parecía perdida, y aunque hay pocos acontecimientos que puedan compararse con el horror y la magnitud del Gran Asedio de Malta, sus historias son similares: liberación del mal a través de la súplica y la oración incesantes mientras se mantienen firmes en la fe.  

Beato Gerardo, fundador de la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, ruega por nosotros. Todos vosotros, santos mártires que habéis muerto defendiendo la fe, rezad por nosotros. 

LEE: Papa Francisco: Una trayectoria de poder, traición y controversia

[1] Voltaire, Diccionario filosófico. Vol.3 Pt.1 Sec 2

[2] Histoire des Chevaliers de l’ordre de S. Iean de Hierusalem

[3] Francesco Balbi di Correggio. El asedio de Malta, 1565. PÁG. 117

[4] Iacomo Bosio, «Dell’istoria della sacra religione et Illma militia di San Giovanni Gierosolimitano», Parte Terza (1602). 570-571.

[5] Francesco Balbi di Correggio. El asedio de Malta, 1565. Pág. 47

[6] Ibíd., 83

[7] Francesco Balbi di Correggio. El asedio de Malta, 1565. Pág. 109

[8] Balbi di Correggio, Francesco. El asedio de Malta, 1565. Pág. 109

[9] Balbi di Correggio, p.189

Fuente: EXCLUSIVE: Mel Gibson tells LifeSite about his new series on the Christian victory over the Ottomans – LifeSite

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