Si quieres recibir noticias de actualidad sobre la Cultura de la Vida, te invitamos a seguirnos en nuestro CANAL DE TELEGRAM haciendo clic AQUÍ.
El banco niega rotundamente las acusaciones.
Artículo original escrito por Daniel Payne/CNA y publicado en el National Catholic Register.
El tesorero de Louisiana, John Fleming, pidió que se prohíba a Bank of America manejar los depósitos del gobierno estatal, alegando que la institución financiera «niega deliberadamente los servicios bancarios» a clientes religiosos. El banco rechaza enfáticamente estas acusaciones que califica de «factualmente incorrectas», y afirma tener decenas de miles de clientes religiosos en todo el país, así como subvenciones y fondos que distribuye a numerosas organizaciones religiosas.
En su declaración del lunes, Fleming dijo que Bank of America no debería ser aprobado como agente fiscal autorizado en Luisiana, señalando «evidencias de que niega servicios bancarios a clientes actuales y potenciales debido en parte a sus creencias religiosas, un proceso conocido como «desbancarización». Citó un artículo del Washington Examiner de noviembre de 2023 que alega que el banco desbancarizó a dos grupos cristianos: la iniciativa de capacitación pastoral Timothy Two Project International y el grupo de ayuda ugandesa Indigenous Advance Ministries. Supuestamente el banco les dijo a ambos que eran un tipo de negocio a los que había «elegido no prestar servicios».
«Ningún estadounidense debería ser negado el acceso a los servicios bancarios o enfrentar discriminación debido a sus puntos de vista políticos, afiliación partidista, creencias religiosas u ocupación», dijo Fleming.
Su recomendación de no aprobar a Bank of America como agente fiscal fue seguida por la Junta Interina de Emergencia, que según la ley estatal selecciona a los agentes fiscales mediante resolución.
El vocero de la oficina del tesorero, Jeff Crouere, dijo que la junta siguió la recomendación de Fleming, quien «es miembro de la junta, pero no tiene todos los votos. Pero basándose en su recomendación, la junta no puso a Bank of America en la agenda». Crouere agregó: «Es una recomendación de peso. La tomaron en consideración».
Bank of America negó enfáticamente las acusaciones. Su vocero Bill Halldin dijo a CNA que «las opiniones religiosas no son un factor en ninguna decisión de cuenta y sugerir lo contrario es, simplemente, incorrecto».
Halldin señaló una carta de mayo de los ejecutivos del banco dirigida a numerosos tesoreros estatales que antes habían expresado su preocupación por las supuestas prácticas discriminatorias del banco.
En ella, los líderes de la compañía dijeron que tanto Indigenous Advance Ministries como Timothy Two Project International realizan actividades comerciales en países fuera de Estados Unidos, mientras que la división de pequeñas empresas de Bank of America en ese país «no presta servicios a pequeñas empresas clientes que operan fuera de Estados Unidos».
Además, Indigenous Advance Ministries ofrece a sus clientes «servicios de cobranza de deudas», algo no cubierto por los servicios bancarios para pequeñas empresas de Bank of America en Estados Unidos.
Halldin dijo que el banco colabora regularmente con organizaciones religiosas sin fines de lucro, incluida Catholic Charities, para satisfacer las necesidades de las comunidades a las que presta servicios. Señaló una subvención de $20,000 distribuida en mayo a una organización de Catholic Charities en Wilmington, Delaware, así como una asociación entre el banco y Catholic Charities del sureste de Michigan para distribuir alimentos a personas mayores.
Dijo que el banco también ha otorgado subvenciones de seis cifras a numerosas organizaciones benéficas y organizaciones católicas en los últimos años, incluidos $200,000 a Catholic Relief Services y cantidades similares a grupos de beneficencia católicos en Boston y Los Ángeles, entre otros.
En su carta de mayo, los ejecutivos del banco dijeron que Bank of America «proporciona servicios bancarios a organizaciones sin fines de lucro afiliadas a comunidades religiosas en todo Estados Unidos» y tiene «relaciones bancarias e inversionistas con aproximadamente 120,000 clientes religiosos» en el país.
También afirmaron que la institución «apoya las donaciones monetarias y los esfuerzos de voluntariado de nuestros empleados para respaldar tales instituciones».
Para apoyar el trabajo de R+F puedes hacer un aporte único o periódico con cualquier tarjeta débito o crédito:
TEXTO ORIGINAL DEL ARTÍCULO:
Louisiana Treasurer Urges Ban on Bank of America Over Alleged Religious Discrimination
The bank is strongly denying the allegations.
Bank of America sign outside a location in Salt Lake City, Utah. (photo: JHVEPhoto / Shutterstock)
Daniel Payne/CNA
Nation
August 16, 2024
The treasurer of Louisiana is calling for Bank of America to be blocked from handling state government deposits due to reports that the institution is “deliberately denying banking services” to religious customers.
The bank, meanwhile, is sharply disputing what it calls “factually incorrect” claims, adding that it has tens of thousands of faith-based clients throughout the country as well as grants and funding it distributes to numerous religious organizations.
Louisiana Treasurer John Fleming said in a statement on Monday that the financial institution should “not be approved as an authorized fiscal agent in the state of Louisiana.” The state code identifies “fiscal agent banks” as those being used “for the deposit of funds belonging to any state depositing authority.”
Fleming in his statement pointed to “evidence that Bank of America is deliberately denying banking services to customers and potential customers” in part due to their religious beliefs, a process known as “de-banking.”
The treasurer cited a November 2023 article published at the Washington Examiner that alleged Bank of America had de-banked two Christian groups: the pastoral training initiative Timothy Two Project International and the Ugandan-focused aid group Indigenous Advance Ministries.
The bank allegedly told both groups they were a type of business the institution had “chosen not to service.”
“No American should be denied access to banking services or face discrimination because of their political viewpoints, party affiliation, religious beliefs, or occupation,” Fleming said in his statement.
Fleming said the bank’s approval as a fiscal agent “was not recommended to the Interim Emergency Board.” Under state law that board selects the fiscal agents via resolution.
Jeff Crouere, a spokesman for the treasurer’s office, said the board followed Fleming’s recommendation.
Fleming himself “is a member on the board, but he doesn’t have all the votes,” Crouere told CNA. “But based on his recommendation, the board did not put Bank of America on the agenda.”
“It’s a weighty recommendation,” he added. “They took it into consideration.”
Bank Has Given Hundreds of Thousands to Catholic Groups
Bank of America, meanwhile, is strongly denying the allegations. Company spokesman Bill Halldin told CNA on Thursday that “religious views are not a factor in any account decision and to suggest otherwise is, very simply, wrong.”
Halldin pointed to a May letter from Bank of America executives addressed to numerous state treasurers who had earlier expressed concern over the bank’s alleged discriminatory practices.
In the May letter, company leaders said that both Indigenous Advance Ministries and Timothy Two Project International conduct business in nations outside of the U.S. The bank says its U.S. small business division “does [not] service small business clients that operate outside of the United States.”
Indigenous Advance Ministries, meanwhile, offers its clients “debt collection services,” which Bank of America says it does not cover in its U.S. small business banking services.
Bank of America “regularly partners with religious nonprofits, including Catholic Charities, to meet needs in the communities we serve,” Halldin told CNA on Thursday.
He pointed to a $20,000 grant distributed to a Catholic Charities organization in Wilmington, Delaware, in May, as well as a partnership between the bank and Catholic Charities of Southeast Michigan to distribute groceries to seniors.
Haldin said the bank has further provided six-figure grants to numerous Catholic charities and organizations in recent years, including $200,000 to Catholic Relief Services and similar amounts to Catholic charity groups in Boston and Los Angeles, among others.
In their May letter, bank executives said Bank of America “provides banking services to nonprofit organizations affiliated with faith-based communities throughout the United States.”
“We have banking and investing relationships with approximately 120,000 faith-based clients in the United States,” they said.
The institution “also support[s] our employees’ monetary donations and volunteering efforts in supporting such institutions,” the letter added.
